La abreviatura de etcétera, como cualquier otra, siempre va seguida de un punto, que tiene también el uso propio de este signo como fin de frase. Ambas, forma completa y abreviatura, van precedidas de coma, pues cierran una enumeración.
- Para la fiesta compraremos patatas fritas, aceitunas, canapés, galletas saladas, etcétera. Creo que Carlos dijo que llevaba un par de tortillas.
- Para la fiesta compraremos patatas fritas, aceitunas, canapés, galletas saladas, etc. Creo que Carlos dijo que llevaba un par de tortillas.
Si con la abreviatura no se cierra la frase, puede añadirse otro signo ortográfico:
- En el trabajo se habla de las principales catedrales góticas de España: Burgos, León, Toledo, Sevilla, etc., pero sin entrar en demasiados detalles técnicos.
La abreviatura debe usarse solo una vez. Es incorrecto repetirla:
- *Para la fiesta compraremos patatas fritas, aceitunas, canapés, galletas saladas, etc., etc., etc.
Y, desde luego, no intentemos nunca “pronunciar” la abreviatura diciendo e-te-ce, e-te-ce, e-te-ce…
Un último consejo: siempre es preferible usar las palabras completas en vez de las formas abreviadas.